«Ricos y pobres»: el discurso con que Recabarren le aguó la fiesta al Centenario

Mientras la élite preparaba los festejos del Centenario, la noche del 3 de septiembre de 1910 Luis Emilio Recabarren dio en Rengo una conferencia que se volvió clásica: «Ricos y pobres a través de un siglo de vida republicana».

Qué dijo

• Que los cien años de república habían traído progreso económico, pero que ese progreso se lo había quedado sobre todo la clase rica.
• Que los salarios estaban estancados o habían bajado en términos reales, mientras los arriendos y los productos básicos se habían duplicado.
• Que la libertad política era en gran parte una ilusión, por el cohecho, el fraude y la intervención electoral.
• Que los conventillos, las cárceles y el comercio abusivo mostraban decadencia, no progreso.
• Que el verdadero avance eran las mutuales, los sindicatos y las escuelas obreras, y que los trabajadores no tenían nada que celebrar.

Una de sus frases resume todo el texto: «El progreso está construido, pues, con cuotas de la miseria».

Dónde leerlo

Recabarren murió en 1924, así que su obra es de dominio público. El texto completo está disponible en el Archivo Marxista en Internet, y su vida y obra se pueden consultar en Memoria Chilena.

Nuestra lectura

Cambia «Centenario» por «crecimiento» y el discurso podría haberse dicho esta semana. Leer a Recabarren no es nostalgia: es recordar que la pregunta por quién se queda con el progreso tiene más de cien años en Chile, y todavía no tiene una buena respuesta.

Fuentes: Archivo Marxista en Internet (texto completo) · Memoria Chilena